Il commissario europeo per l’Economia Paolo Gentiloni e il ministro delle Finanze tedesco Christian Lindner si sono scontrati lunedì (29 gennaio) sulle regole dell’UE per i debiti e i deficit pubblici nazionali, che la Commissione vuole rendere più flessibili, mentre Lindner insiste su quote “verificabili”.
Nel novembre 2022, la Commissione ha proposto piani specifici per Paese con percorsi individuali di riduzione del debito e un periodo di aggiustamento da quattro a sette anni in cui i livelli di debito non devono essere ridotti.
Dopo l’incontro con Lindner, Gentiloni ha sottolineato l’importanza di una riforma del quadro di governance economica dell’UE, che include il famoso obiettivo del 60% per il debito pubblico e del 3% per il deficit pubblico (come quota del PIL nazionale, rispettivamente).
“Con il passare del tempo, è giusto esaminare le prestazioni del nostro quadro di riferimento per mantenere ciò che ha funzionato bene e cercare di correggere ciò che non ha funzionato”, ha affermato in occasione di un evento della Hertie School di Berlino.
“In particolare, il fatto che l’aggiustamento fiscale è stato realizzato in gran parte riducendo gli investimenti, con la conseguenza che la composizione delle finanze pubbliche non è stata favorevole alla crescita” è stato “parte della ragione dei deludenti risultati economici dell’UE nell’ultimo decennio”, ha affermato.
L’Italia, paese d’origine di Gentiloni, fortemente indebitata, non ha registrato quasi nessuna crescita economica dal 2001 al 2019.
Lindner, da parte sua, ha definito la conversazione con Gentiloni un “franco ed educato scambio di opinioni”.
“Non è un segreto che non siamo d’accordo sui dettagli e su tutti gli argomenti, ma sono felice di continuare a discutere e argomentare sulle riforme necessarie per l’Unione Europea”, ha dichiarato in una conferenza stampa dopo l’incontro.
Quanto margine di manovra ha la Commissione europea?
Lindner ha dichiarato di volere un “percorso affidabile per ridurre i livelli di debito in Europa”.
“Vogliamo regole verificabili e non soggette a capricci politici e, insieme, vogliamo garantire che queste regole siano così realistiche e flessibili nella loro applicazione da permettere agli Stati di soddisfare le loro esigenze di investimento”, ha dichiarato.
Come parte della riforma, la Commissione ha proposto di introdurre un percorso di “spesa primaria netta” specifico per ogni Paese, che sarà suggerito dalla Commissione stessa. Successivamente, i governi nazionali dovranno presentare dei piani per raggiungere questo percorso di riduzione del debito, garantendo al contempo gli investimenti pubblici.
A novembre, Lindner ha messo in guardia da questa applicazione “bilaterale” delle regole sul debito. Alcuni esperti hanno messo in dubbio la legittimità della Commissione europea di negoziare la spesa pubblica individualmente con gli Stati membri.
Alla Hertie School, Gentiloni ha riconosciuto che la proposta prevede “un ruolo maggiore della Commissione”, aggiungendo che “c’è anche, soprattutto, un ruolo maggiore degli Stati membri”.
“Il principio è quello di avere un percorso strutturale di riduzione del debito e degli investimenti che dovrebbe essere proposto dagli Stati membri”, ha detto.
“Naturalmente, queste proposte dovrebbero tenere conto di un quadro di riferimento che la Commissione fornirà, ma la decisione sarà una decisione nazionale”, ha aggiunto, sottolineando che anche il Consiglio, “non solo la Commissione”, dovrà essere d’accordo con il percorso di riduzione del debito.
Prendere o non prendere in prestito
Durante il suo discorso, Gentiloni ha fatto riferimento alle attuali sfide dell’UE in materia di competitività industriale. Tra le sfide da affrontare, ha detto, ci sono gli alti prezzi dell’energia, i sussidi esteri e i tentativi di attirare le aziende europee per la produzione all’estero, nonché la dipendenza da materie prime critiche, in particolare dalla Cina.
A tutto ciò, l’UE deve rispondere “con una nuova politica industriale”, ha affermato, sottolineando che questa non deve sostituire la politica industriale nazionale, ma integrarla dove necessario.
In una bozza di comunicazione visionata da EURACTIV, la Commissione ha proposto di introdurre obiettivi di produzione industriale in Europa entro il 2030 per i settori chiave della transizione verde, di accelerare le autorizzazioni per i nuovi siti produttivi e di introdurre regole più flessibili per gli Stati membri quando si tratta di sovvenzionare le tecnologie emergenti.
Tuttavia, il documento è rimasto vago sul rinnovo dei prestiti congiunti, a cui Lindner e molti altri governi nazionali si oppongono fermamente, sostenendo che i fondi esistenti del programma “Next Generation EU” dell’UE possono essere reindirizzati.
In un’intervista rilasciata lunedì mattina al quotidiano tedesco Frankfurter Allgemeine Zeitung, Gentiloni ha sostenuto che “dobbiamo – anche come segnale ai mercati finanziari – evitare l’impressione che stiamo solo rimescolando i fondi esistenti”.
Parlando alla Hertie School lunedì sera, Gentiloni ha sottolineato che “non possiamo usare gli stessi soldi per 25 scopi diversi”.
“RePowerEU sta utilizzando i prestiti rimanenti di NextGenerationEU, quindi i prestiti rimanenti di ‘Next Generation EU’ hanno già una destinazione”, ha detto Gentiloni.
Ha inoltre sottolineato che “i prestiti rimanenti non saranno quelli che sentiamo […] perché diversi Paesi che non hanno chiesto prestiti due anni fa ma li stanno chiedendo [ora]”, aggiungendo che secondo lui rimarranno solo “100-150 miliardi di euro”, non gli oltre 200 miliardi di euro attualmente in discussione.
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[A cura di Alice Taylor]