L'explosion, qui s'est produite peu avant 22 heures dans un immeuble d'un étage du centre-ville, et dont l'origine reste à préciser, a provoqué "un incendie et des dégradations matérielles" (vitres brisées) aux alentours, a ajouté la même source dans un communiqué.
Le feu a été maîtrisé au cours de la nuit par les pompiers, qui ont retrouvé dans les décombres de l'immeuble la victime décédée, un homme "d'une quarantaine d'années", a précisé à l'AFP le directeur de cabinet du préfet, Sabry Hani.
Blessée légèrement par le souffle de l'explosion, une étudiante, locataire d'un autre appartement de l'immeuble, a été transportée au centre hospitalier de la ville pour un examen médical.
"Le bilan aurait pu être beaucoup plus dramatique car sur les quatre locataires de l'immeuble, deux d'entre-eux, des étudiants, étaient absents", a poursuivi M. Hani. De même, la rue où se situe l'immeuble est très fréquentée dans la journée, a-t-il relevé, soulignant une "opération très complexe" de secours en raison du risque d'effondrement de la structure.
Cinq personnes d'habitations mitoyennes ont également été relogées provisoirement.
Quelque 80 sapeurs-pompiers, policiers, personnels d'Enedis et de GRDF ont été dépêchés sur place.
Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l'explosion.
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