Financiële steun aan FC Twente is begrijpelijk, maar schrijnend
FC Twente heeft het moeilijk. Na het wanbestuur van voorzitter Joop Munsterman ging het van kwaad tot erger. Net toen de club in rustiger vaarwater kwam, was er de degradatie. Met alle negatieve financiële gevolgen van dien. Enschede heeft nu een eerste divisieclub met een stadion dat geschikt is voor internationaal voetbal. Een zorgenkind met een waterhoofd. Dat de gemeente zich die situatie aantrekt is begrijpelijk.
Woensdag sloot de club een overeenkomst met de gemeente Enschede, vertegenwoordigers van het Twentse bedrijfsleven en kapitaalkrachtige sympathisanten van de club voor een zoveelste reddingsplan.
Private partijen moeten uiteraard zelf weten wat ze met hun geld doen. Als ze daarmee een club in het betaalde voetbal overeind willen houden, is dat hun zaak. Maar er is ook overheidsgeld mee gemoeid en dat is een heel andere zaak. Naar verluidt betaalt Twente twee jaar lang geen aflossing, rente en verzekeringspremie voor een door de gemeente verstrekte lening.
Voor de publieke omroep is de situatie des te schrijnender
Het akkoord tussen gemeente en club is niet vergelijkbaar met de onlangs bekendgeworden details over het akkoord tussen de publieke omroep en de KNVB over de uitzendrechten voor de kwalificatiewedstijden van het Nederlands elftal voor het Europees kampioenschap in 2020 en het wereldkampioenschap in 2022. Slechts op één principieel punt is sprake van overeenkomst: in beide gevallen wordt belastinggeld aangesproken om betaald voetbal mogelijk te maken.
Betaald voetbal is een bedrijfstak en dus kan de stelling zijn dat hier sprake is van ongeoorloofde staatssteun. Het ligt genuanceerder. Voetbal betekent passieve ontspanning voor (in het geval van Twente) duizenden of (in het geval van Oranje) miljoenen mensen. Staatssteun komt zo bezien in een ander daglicht te staan.
Schrijnende situatie
Toch dient de vraag op tafel te komen of de overheid hier een taak heeft die zo veel gemeenschapsgeld vergt. Enschede hoeft wellicht niet extra te bezuinigen op andere posten op de gemeentebegroting om FC Twente te hulp te schieten, het geld is in ieder geval niet beschikbaar voor nuttige uitgaven.
Voor de publieke omroep is de situatie des te schrijnender. Voor het tekort op de begroting wordt bij politiek Den Haag de hand opgehouden. Daarbij wordt de politiek gechanteerd met dreigende bezuinigingen op journalistieke programma’s, wetende dat medewerkers van die programma’s alle gelegenheid hebben veel lawaai te maken over hun dreigende lot.
Journalistiek hoort tot de kerntaken van Hilversum. Voetbal niet. Dat de publieke omroep alleen publiek kan zijn als het programma-aanbod breed is, is een drogreden die de overheid te lang voor lief genomen heeft.
De mening van de krant, verwoord door leden van de hoofdredactie en senior redacteuren. Andere commentaren vindt u in dit dossier.