De scandales en polémiques, l’huile de palme fait régulièrement parler d’elle depuis de nombreuses années. Il faut dire qu’elle est partout. On la retrouve dans de nombreux produits de grande consommation, du shampoing au rouge à lèvres en passant par la lessive, les pâtisseries ou même les aliments pour bébé. C’est tout simplement l’huile la plus consommée dans le monde.

Les habitants de notre planète en consomment 50 millions de tonnes par an

De l’huile de palme via Shutterstock
En France, on en consomme 2 kilos par an et par personne. Présente dans 90 % des pâtes à tartiner et dans 60 % des biscuits chocolatés, l’huile de palme est consommée à outrance par les adolescents, qui en mangent trois à quatre fois plus que les adultes.

Un palmier peut produire plus de 40 kilos d’huile chaque année pendant 30 ans

Si cette huile est partout, c’est parce qu’elle est rentable et très pratique à utiliser pour les industriels. L’huile de palme est produite à partir des fruits d’un arbre tropical, le palmier. Solide à température ambiante et peu chère, elle résiste bien à la cuisson et se conserve longtemps. C’est l’huile au meilleur rendement à l’hectare.

La demande en huile de palme devrait, selon les experts, quasiment doubler entre 2010 et 2020

Et l’augmentation de production serait située à 60 % en Asie du Sud-Est.