０６年にデビューした大島優子（２８）や秋元才加（２８）宮沢佐江（２６）ら、ＡＫＢ４８の２期生は、グループきっての個性派世代といわれる。全員が卒業し、今はグループから「絶滅」したが、その元２期生を取材する機会が、偶然にもここ半月で２度、続けてあった。

　４月２６日、増田有華（２５）のソロデビュー曲「愛してたの」発売記念イベントを、川崎市のラゾーナ川崎で取材した。「ＡＫＢ４８史上最高の歌姫」との呼び声も高く、卒業後もミュージカルや舞台などで活躍していたが、物心ついたころから歌手になることが夢だった。芸能界入りから１１年、やっと夢への１歩を踏み出した増田の歌声は、アイドル当時と比べてもさらに磨きがかかっていた。

　増田はリハーサルから、歌への強いこだわりを見せていた。音量の調整指示が、とにかく細かいのだ。プロフェッショナルだった。イベント会場は、商業施設の広場にある屋外のステージ。聴衆は開始直後、さほど多くなかったが、ほれぼれする歌声で道行く買い物客の足を止めていた。「元ＡＫＢ４８」という看板に頼らず、実力で勝負する姿は、何よりかっこよく映った。

　５月９日には、都内で宮沢の著書「これさえあれば。」（ぴあ）発売イベントを取材した。とにかく冗舌で、サービス精神が旺盛。ＡＫＢ４８時代も、上海のＳＮＨ４８時代も、ＳＫＥ４８で国内復帰した時にも取材をしたが、どの時代もまったく対応が変わらない、いわゆる「神対応」だ。古巣の選抜総選挙が近づき、「誰に投票するか？」と振られると、「誰にも投票しません。平等が大好きなので」と答えた。誰かを特別扱いしない。メンバー人気も高かったわけだ。

　取材対応後、著書のお渡し会イベントを見学した。驚いたのは、列に並んだファンの約８割が女性だったこと。そういえば、アイドル時代も、生誕祭公演（宮沢の誕生日近くに行われる特別公演）も、客席がほぼ女性ファンという珍現象が起きていた。

　技術を磨き、いい意味で「変わった」増田と、いつ会っても「変わらない」安定の宮沢。まったく違う味を醸し出していて、魅力的に映った。