今さら聞くに聞けないスマートスピーカーってなに？ 手ぶらで使える新しさで何ができる？
しかし、一般の人の間では、スマートスピーカーって、
「実は、どんなことができる何なのかがよく分からない」
という人が多い。
「スマート」「AI」「スピーカー」と、単語だけ切り取れば、どれも聞いたことはあるのだが……。今さら人に聞くのはためらわれるし……。
●話しかけて利用する道具？
スマートスピーカーは、話しかけて利用するスピーカーのこと。
ただし、「スピーカー」と言っても、音楽を再生するだけの単なるスピーカーではない。
iPhoneのSiri
AndroidのGoogleアシスタント
といった、スマホに搭載されている音声アシスタント機能をイメージしてみるといい。
「ヘイSiri、今日の渋谷の天気は？」と聞けば、Siriは今の渋谷の天気を教えてくれるあれだ。
同じように、スマートスピーカーは音声対話型のアシスト機能を使う道具だ。
・常にインターネットに接続した状態で利用する
・話しかけた音声を認識して、質問に答えたり、情報を提供したりしてくれる
●じゃぁ 具体的に何ができるのか？
スマートスピーカーは、メーカーや製品によってできることや性能に少しずつ違いがある。
しかし、共通する機能も多い。
主にできることは次のとおり。
・音楽の再生
・ラジオの再生
・天気予報やニュースの読み上げ
・スケジュールの管理・確認
・言葉の意味などの情報検索
・アラームやタイマー機能
・IoT対応家電の操作
たとえば朝の忙しい時間帯に、スマートスピーカーに話しかけるだけで、天気予報などの必要な情報を教えてもらったり、音楽を再生したりできる。いちいち手に持ってコマンド操作する必要はない。
つまり、手ぶら＝ハンズフリーで、両手を使わなくても使えるのだ。
この手ぶらで使えることが、これまでのパソコンやスマホ、家電と大きく異なるポイントだ。
スマートスピーカーで操作できる対応家電はまだ少ないかもしれないが、今後利用の幅は広がっていく。
●どんな製品があるのか
スマートスピーカーは複数のメーカーから発売されており、搭載されている音声アシスタントがそれぞれ異なる。
・Amazon Echo……音声アシスタント「Alexa」
・Google Home……音声アシスタント「Googleアシスタント」
・Clova WAVE……音声アシスタント「Clova」
先ほど主な機能を紹介したが、連携している音楽サービスや動画サービスは製品によって異なる。たとえばAmazon EchoならAmazon Music、Google HomeならGoogle Play Music、Clova WAVEならLINE Musicといった具合だ。
スピーカーの音質や話しかけた音声の認識精度なども、製品によって異なるので、実際に店頭で試してみることをおすすめする。
また、人目がある外ではSiriに話しかけにくいという人も、自宅なら抵抗がないのではないだろうか。まずは、スマートスピーカーから音声操作に慣れていくというもの手だ。
