ক্রিকেট বোদ্ধাদের কাছে টেস্ট ক্রিকেটই আসল ক্রিকেট। তাদের মতে, কোনো দলের সক্ষমতা যাচাইয়ের প্রধান মানদণ্ড হলো টেস্ট ক্রিকেট। তাই ক্রিকেটারদের কাছেই রঙিন স্বপ্নের আসল  নাম সাদা জার্সি। আর সাদা জার্সি পরে অভিষেক ম্যাচেই যদি হয়ে যায় বিশ্ব রেকর্ড তাহলে তো আর কথাই নেই। ১৯৮৮ সালে আজকের দিনে ভারতের নরেন্দ্র হিরওয়ানির ক্রিকেট জীবনেও ঠিক এমনটাই ঘটেছিল।

চেন্নাইয়ের চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে চলছিল ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজের চতুর্থ টেস্টের পঞ্চম দিনের খেলা। কপিল দেবের ১০৯ রানের লম্বা ইনিংসের ওপর ভর করে প্রথম ইনিংসে ভারতের সংগ্রহ ৩৮২ রান। তবে ব্যাট হাতে ক্যারিবীয়রা মাঠে নামতেই যেন ভারত শিবিরে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল। সবার চোখ তখন নরেন্দ্র হিরওয়ানির দিকেই। কারণ তিনি একাই আট উইকেট নিয়ে ১৮৪ রানে আটকে দিয়েছেন সেই সময়ের বিশ্ব ক্রিকেটের অধিনায়ক ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। তবে ১৯৮ রানের লিড নিয়েও দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুটা ভালো হলো না স্বাগতিকদের। আট উইকেট হারিয়ে দলীয় ২১৭ করে ইনিংস ঘোষণা করল ভারত। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে ক্যারিবিয়রা ব্যাটিংয়ে নামলে আবারও সেই হিরওয়ানি ঘূর্ণি। আবারও আট উইকেট নিয়ে ১৬০ রানেই শেষ করে দিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস। ২৫৫ রানে জিতল ভারত আর টেস্ট অভিষেকের প্রথম ম্যাচে ১৩৬ রানে ১৬ উইকেট নিয়ে নরেন্দ্র হিরওয়ানি গড়লেন বিশ্ব রেকর্ড।

নরেন্দ্র হিরওয়ানির আগে এই রেকর্ডের দাবিদার ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বব ম্যাসি। ১৯৭২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকের প্রথম ম্যাচে ১৬ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। তবে হিরওয়ানি ম্যাসির চেয়ে এক রান কম দিয়ে তার রেকর্ডটি ভেঙে দেন। এ ছাড়া ১৮৯৫ সালে ‍অলবার্ট ট্রোট ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার অভিষেক টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে আট উইকেট পেলেও প্রথম ইনিংসে কোনো উইকেট পাননি।

রেকর্ডের এই দৌড়ে পিছিয়ে নেই বাংলাদেশও। ২০১৬ বাংলাদেশ- ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজের অভিষেক ম্যাচে সাত ও দুই ম্যাচ সিরিজের চার ইনিংসে তিনবার পাঁচ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড করেন। মিরাজের আগে এই তালিকায় নাম উঠেছে ইংল্যান্ডের ডান-হাতি পেসার টম রিচার্ডসন ও ইংল্যান্ডের পেসার সিডনি বার্নস, অস্ট্রেলিয়ার লেগ স্পিনার ক্লারি গ্রিমমেট, মিডিয়াম পেসার রডনি হগ এবং নরেন্দ্র হিরওয়ানির। ১৮৯৩-৯৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম দুই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পরপর দুই ম্যাচে ১৬ উইকেট নেন রিচার্ডসন। সিডনি বার্নস ১৯০১ ও ০২ সালে নিজের ক্যারিয়ারের প্রথম দুই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পর পর দুই ম্যাচে ১৯ উইকেট নেন। অস্ট্রেলিয়ার গ্রিমমেট ১৯২৫ ও ২৬ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর ক্যারিয়ারের প্রথম দুই টেস্টের চার ইনিংসে ১৮ উইকেট নেন। গ্রিমমেটের পর ১৯৭৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টের চার ইনিংসে যথাক্রমে ১৭ উইকেট নেন হগ। আর নরেন্দ্র হিরওয়ানি ১৯৮৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের প্রথম দুই টেস্টের চার ইনিংসে যথাক্রমে ২৪ উইকেট নিয়ে নাম লেখান দুর্লভ এই রেকর্ডের তালিকায়।

তবে নরেন্দ্র হিরওয়ানির ক্রিকেট ক্যরিয়ারের শুরুটা যেভাবে হয়েছিল, শেষটা সেভাবে হয়নি। ১৭ টেস্ট খেলে ৬৬ উইকেট পেয়েছেন তিনি। একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচেও সফলতা পাননি এই ডান-হাতি লেগ স্পিনার। ওয়ানডেতে তিনি ১৮ ম্যাচ খেলে উইকেট পেয়েছেন ২৩টি।