Das Video dauert eine gute Stunde, und es hat Angela Merkel nicht gerade heiter gestimmt. Sie habe sich den kompletten Auftritt Donald Trumps bei seiner Dankeschön-Tour in Pennsylvania angeschaut, berichtete die Kanzlerin am vergangenen Montag im CDU-Präsidium. Sie könne den Mitschnitt nur weiterempfehlen, sagte sie ihren Parteifreunden. "Es ist interessant zu sehen, in welcher Gedankenwelt er lebt."

In seiner Rede feierte sich Trump für einen Erdrutschsieg, den es nicht gab; er beschimpfte die Presse ("die unehrlichsten Leute der Welt") und hinterließ an keiner Stelle den Eindruck, durch seinen Erfolg zum Staatsmann gereift zu sein. Eine Passage blieb Merkel besonders im Gedächtnis haften, sie zitierte die Sätze wörtlich: "Es gibt keine Welthymne, keine Weltwährung und keine Weltbürger", sagte Trump. "Wir verneigen uns vor einer Flagge. Und das ist die amerikanische."

Trumps Rede sei "kulturell interessant", sagte die Kanzlerin, sie vermittle einen Eindruck, in welche Richtung die Politik des künftigen Präsidenten gehen könne. Trump habe angekündigt, die Steuern massiv zu senken, für ihn gebe es nur eine Devise: Amerika zuerst. Merkel sagte das in ruhigem Ton, aber alle spürten, wie besorgt Merkel war. Sie rechnet mit dem Schlimmsten.

Merkel hat sich während des amerikanischen Wahlkampfs öffentliche Kommentare verkniffen. Sie hielt es für einen Fehler, dass ihr Außenminister Frank-Walter Steinmeier den republikanischen Bewerber öffentlich als "Hassprediger" bezeichnet hat. Das heißt aber nicht, dass sie Steinmeiers Meinung nicht teilte.

Intern machte Merkel keinen Hehl daraus, was sie von Trumps Kampagne hält. Kein Präsidentschaftskandidat in der Geschichte der USA hat so grob gegen alle Regeln des Anstands verstoßen. So sieht es Merkel. Auch deshalb hat sie ihm nach seiner Wahl am 9. November bei einer kurzen Presseerklärung im Kanzleramt eine Moralpredigt gehalten, wie sie noch kein deutscher Kanzler einem amerikanischen Präsidenten zuteilwerden ließ.

Deutschland und die USA seien durch Werte verbunden, mit Demokratie, Freiheit, Respekt vor dem Recht. Auf der Basis dieser Werte biete sie dem künftigen amerikanischen Präsidenten eine Zusammenarbeit an. Merkel sprach mit Trump wie eine Bewährungshelferin, die ihren Schützling wieder auf den rechten Weg führen will. Merkel sagte das nicht nur öffentlich, sie wiederholte ihre Worte auch in einem gut einstündigen Telefonat, das sie am 11. November mit Trump führte. Der künftige Präsident blieb freundlich, aber offenbar gänzlich unbeeindruckt.

Die zuversichtlichen Gemüter im Kanzleramt hatten nach Trumps Wahl noch die Ansicht vertreten, aus dem Immobilienmillionär könne ein zweiter Ronald Reagan werden. Der war zunächst auch ein Freund derber Späße. Unvergessen bleibt die Mikrofonprobe aus dem August 1984, bei der er Russland als vogelfrei erklärte ("We will begin bombing in five minutes"). Am Ende seiner Amtszeit im Januar 1989 galt Reagan als ein Mann, der den USA blühende Jahre beschert hatte.

Allerdings setzt sich langsam die Erkenntnis durch, dass der Vergleich mit dem republikanischen Säulenheiligen hinkt. Reagan machte keine Politik gegen seine Partei, und er war vor seiner Zeit im Weißen Haus acht Jahre lang Gouverneur von Kalifornien gewesen - einem Bundesstaat, der größer ist als Deutschland und rund 40 Millionen Einwohner zählt.

Jeder amerikanische Präsidentschaftskandidat muss im Wahlkampf zu Methoden greifen, die im politischen Ethikseminar nicht vorgesehen sind. Aber kein anderer hat es so weit getrieben wie Trump, und nun macht er keine Anstalten, seinen Stil zu ändern, der ihm zuerst die Nominierung der Republikaner einbrachte und dann den Wahlsieg.

Mit Schrecken verfolgten Merkel und ihre Leute, dass Trump auch nach dem 9. November nicht die Finger von seinem Twitter-Account lassen konnte: Wie er allen Ernstes erst der britischen Premierministerin Theresa May vorschlug, einen ihrer schlimmsten politischen Widersacher, den Brexit-Populisten Nigel Farage, zum Botschafter in Washington zu machen. Und dann nach nächtlichem Zappen durchs Fernsehprogramm Noten für die Schauspieler verteilte, die ihn in TV-Shows parodierten ("Nothing funny at all. Sad").

Merkel fürchtet nicht in erster Linie Trumps Ideologie. Er kann in seinen Meinungen sehr flexibel sein, das hat sie am eigenen Leib erfahren. Noch im August 2015 nannte er sie die "wahrscheinlich großartigste Staatschefin der Gegenwart". Dann kam die Flüchtlingskrise, und Trump sagte: "Was sie in Deutschland tut, ist geisteskrank."

Eher fürchtet Merkel Trumps Charakter, seine Sucht, von jedem geliebt und bewundert zu werden, und seinen Eifer gegen alle, die ihm diese Zuwendung verweigern. Merkel ist nun seit elf Jahren im Amt, und sie weiß, auf welch wackligen Füßen die Stabilität der Weltordnung inzwischen steht. "Viele haben das Empfinden, dass die Welt aus den Fugen geraten ist", sagte sie auf dem CDU-Parteitag Anfang Dezember. Es waren Töne, wie sie sie selten anschlägt.

In ihren Worten lag natürlich auch eine Prise Eigennutz, Merkel wird im Wahljahr davon profitieren, wenn die Deutschen glauben, sie sei der letzte Hort der Stabilität in einer verrückt gewordenen Welt. Aber darum ging es nicht allein.

Nur mit Mühe ist es gelungen, China zur Unterzeichnung des Weltklimaabkommens zu bewegen. Was soll damit werden, wenn der US-Präsident die globale Erwärmung für die Erfindung von ein paar Ökospinnern hält?

Das Atomabkommen mit Iran war einer der wenigen diplomatischen Erfolge der vergangenen Jahre. Nun sehnt Trump sich nach den Zeiten, als das Land "von Wirtschaftssanktionen stranguliert" wurde, wie er sagt. Und wie soll es in der Ukraine weitergehen, wenn Trump der Meinung ist, dass Sanktionen Russlands Herrscher Wladimir Putin nur unnötig reizen?

Merkel hat einige Erfahrung gesammelt im Umgang mit schwierigen Männern. Edmund Stoiber hat ihr die Kanzlerkandidatur des Jahres 2002 genommen. Wladimir Putin amüsierte sich prächtig über Merkels angsterfülltes Gesicht, als sein Labrador im Jahr 2007 um die Füße der hundescheuen Kanzlerin streifte. Am ehesten, so heißt es im Kanzleramt, sei Trump mit dem Italiener Silvio Berlusconi zu vergleichen, der auch im hohen Alter keinen Zweifel an seiner Virilität duldet und ähnlich wie Trump keinen gesteigerten Wert auf vollendete Umgangsformen legt.

Beim Nato-Gipfel im badischen Kehl im Jahr 2009 ließ Berlusconi die Gastgeberin Merkel auf dem roten Teppich warten und führte in aller Ruhe ein Telefonat auf seinem Handy zu Ende. Im selben Jahr wurde ein abgehörtes Gespräch Berlusconis publik, in dem er sich sehr unfreundlich über Merkels Figur geäußert haben soll. Aber Merkel hat auch ein Händchen für Herren mit einem etwas gockelhaftem Charme. In der Union wird gern die Anekdote erzählt, wie sich Berlusconi am Ende dann doch fügte, wenn es darauf ankam, etwa bei den Verhandlungen zum Klima. "Angela", fragte er dann, "ist heute der Tag gekommen, an dem ich nachgeben muss?"

Wird sich am Ende auch Trump fügen? Merkels Problem ist, dass sie kaum etwas über den Immobilienmogul und seine neue Administration weiß. Während des Wahlkampfs gab es nur sporadische Kontakte zwischen der deutschen Regierung und Trumps Leuten, was auch daran lag, dass kaum jemand in Berlin an einen Wahlsieg der Republikaner glaubte.

Im April traf Steinmeiers Staatssekretär Markus Ederer den ehemaligen Luftwaffenoberst Sam Clovis. Der Republikaner aus Iowa versuchte, seinem deutschen Gesprächspartner die Angst vor einem Trump-Sieg zu nehmen. Doch wann immer es konkret wurde, musste Clovis passen. Ähnlich erging es auch dem deutschen Botschafter in Washington, Peter Wittig, als er sich im Frühjahr mit Trumps Schwiegersohn Jared Kushner traf. Steinmeier selbst telefonierte mehrmals mit dem ehemaligen US-Außenminister Henry Kissinger, aber "selbst der konnte uns nicht helfen", sagte Steinmeier am Tag nach der Wahl im Auswärtigen Ausschuss des Bundestags.

Seitdem hat sich die Bundesregierung um intensivere Kontakte ins Trump-Lager bemüht. Vor zwei Wochen reisten der Politische Direktor des Auswärtiges Amtes, Andreas Michaelis, und der Chef des Planungsstabs, Thomas Bagger, in die USA. Anfang der Woche schickte die Kanzlerin ihren außenpolitischen Berater Christoph Heusgen nach New York.

Merkel glaubt, dass nur Stärke Trump beeindrucke. Mit Gruseln verfolgte sie, wie der ehemalige Gouverneur von Massachusetts, Mitt Romney, bei Trump um das Amt des Außenministers bettelte wie ein Teilnehmer einer Talentshow - obwohl er im Wahlkampf den Immobilienmogul noch als "Schwindler" und "Betrüger" bezeichnet hatte, dessen "Worte so viel Wert sind wie ein Abschluss an der Trump University". Am Ende hatte Romney nicht nur das Casting verloren, sondern auch seine Würde.

Merkel konnte auch nicht verstehen, warum es der japanische Premierminister Shinzo Abe gar nicht abwarten konnte, einen Termin bei Trump zu bekommen, und sich keine neun Tage nach dessen Wahl eigens auf den Weg nach New York machte, um sich der Gunst Trumps zu versichern.

Die Kanzlerin weiß, wie viel auf dem Spiel steht. Wenn Trump nur einen Teil seiner Worte aus dem Wahlkampf wahr macht, dann gehört die Weltordnung, wie Merkel sie kennt, der Vergangenheit an. Die Botschaften, die Merkels Emissäre bisher von Trumps Leuten mitnahmen, waren wenig ermutigend. Der neue Präsident werde seine Entscheidungen nur nach innenpolitischen Erwägungen fällen, berichteten sie. Die Außenpolitik werde sich danach ausrichten, was bei den Bürgern zu Hause ankomme.

Außerdem neige Trump dazu, Warnungen von Beratern und Verbündeten in den Wind zu schlagen. Das bringe das Problem mit sich, dass gutes Zureden oder gar Druck am Ende den gegenteiligen Effekt haben könne. "Für Trump zählt nicht, dass seine Entscheidungen schlüssig sind. Sondern wie stark sie rüberkommen", sagt ein Diplomat, der für die deutsche Regierung in Washington war.

Sorgenvoll blicken die deutschen Außenpolitiker in den Nahen Osten. Die Lage dort ist schon kompliziert genug: In Syrien tobt der Bürgerkrieg, die israelische Regierung hat die Zwei-Staaten-Lösung, die eigentlich Frieden mit den Palästinensern bringen sollte, faktisch aufgegeben. Der einzige Lichtblick war das Atomabkommen mit Iran, das im Juli 2015 auch mithilfe Steinmeiers geschlossen worden war.

Ausgerechnet diesen Deal will Trump nun zerstören. Schon im März dieses Jahres hatte Trump erklärt, dass er den Vertrag für einen Fehler hält. "Meine Priorität Nummer eins ist, den desaströsen Deal mit Iran zu demontieren", sagte Trump vor dem American Israel Public Affairs Committee, einer einflussreichen proisraelischen Lobbyorganisation.

Demontage - genau das hat Trump vor. Der neue Präsident werde das Abkommen nicht formal aufkündigen, erklärten seine Berater in New York. Er werde aber alles dafür tun, dass der Deal nicht zu einer Normalisierung der Beziehungen führe. Schon jetzt kommt der Handel zwischen Europa und Iran nicht wie erwartet in Gang - aus Angst vor möglichen Repressalien aus den USA.

So weigern sich viele europäische Banken, Geschäfte mit Iran zu finanzieren - aus Sorge um ihr US-Geschäft. Trump wird diesen Druck erhöhen, darin sind sich alle Beobachter einig. Die Folge könnte sein, dass die iranische Regierung das Atomabkommen von sich aus aufkündigt, weil sie es gegenüber den Hardlinern der Opposition nicht mehr rechtfertigen kann.

Das wiederum könnte einen neuen Rüstungswettlauf im Nahen Osten auslösen. Nicht nur Iran würde sein Atomprogramm wieder auflegen, auch Saudi-Arabien könnte nach der Bombe greifen. Und der israelische Regierungschef Benjamin Netanyahu würde seine Pläne für einen Präventivschlag wieder aus der Schublade holen. Weshalb selbst israelische Abgesandte, so heißt es in Berlin, hinter verschlossenen Türen gegenüber Trumps Leuten die Vorzüge des Atomdeals preisen.

"Wir müssen uns auf schwere Jahre im transatlantischen Verhältnis einstellen", sagt ein hochrangiger deutscher Diplomat. Schon Barack Obama hat sich während seiner Amtszeit vor allem auf China und den Pazifik konzentriert. Die Ukrainekrise überließ er weitgehend Merkel und den Europäern; seine Hilfe bestand darin, dass er die Sanktionen gegen Moskau unterstützte und gleichzeitig verhinderte, dass sich die Falken im Kongress durchsetzen und der Konflikt mit US-Waffenlieferungen an die Regierung in Kiew angeheizt wird.

Trump hat nun angekündigt, dass er das Verhältnis zu Putin entspannen will. Im Wahlkampf hatte Trump durchblicken lassen, dass er sich nicht mehr an die Beistandsverpflichtung des Nato-Vertrags gebunden fühlt. Auf die Frage der "New York Times", ob er die baltischen Nato-Staaten gegen einen russischen Angriff verteidigen würde, antwortete der Präsidentschaftskandidat im Juli, das würde er davon abhängig machen, ob diese Länder ihre Verpflichtungen gegenüber den USA erfüllt hätten.

Im Kanzleramt und im Verteidigungsministerium gibt es die Hoffnung, dass sich selbst Trump nicht trauen werde, am Grundpfeiler der Nachkriegsordnung zu rütteln. Die Zuversicht stützt sich vor allem auf der Personalentscheidung für das Pentagon, das künftig vom General James Mattis geführt werden soll. Etliche hohe deutsche Offiziere haben Mattis in Afghanistan kennengelernt, wo er als Brigadegeneral diente. Sie beschreiben ihn als einen geradlinigen Offizier, der sich nicht einschüchtern lässt. Mattis ist ein Verfechter des transatlantischen Bündnisses, zwei Jahre lang hatte er als Supreme Allied Commander Transformation einen der höchsten Nato-Posten inne. Mattis werde dem Präsidenten die Bedeutung Europas und des westlichen Bündnisses schon klarmachen, heißt es im Berliner Verteidigungsministerium.

Doch nicht alle Personalentscheidungen stimmen die Regierung in Berlin so zuversichtlich. Auch Trumps designierter Sicherheitsberater Michael Flynn haben etliche deutsche Militärs in Kabul kennengelernt, wo dieser als enger Mitarbeiter des amerikanischen Isaf-Kommandeurs Stanley McChrystal diente. Das Urteil der deutschen Militärs ist ebenso einhellig wie vernichtend. "Der taugt allenfalls als Heizer auf der Lok und nicht als Stratege", sagt ein Bundeswehroffizier, der inzwischen pensioniert ist.