Le général Petr Pavel, président du comité militaire de l’OTAN, a répondu aux questions du Monde, lors du Forum international sur la sécurité d’Halifax, du 18 au 20 novembre.
Pensez-vous que Moscou va profiter de la transition présidentielle aux Etats-Unis pour tester l’OTAN ?
Les capacités militaires de la Russie sont en constante augmentation et la présence russe, y compris sous-marine, augmente. Il faut regarder au-delà de ces événements. La Russie veut démontrer qu’elle possède une puissance militaire qu’il faut respecter, et qui sert un but de politique étrangère, revenir sur la scène internationale. Ainsi, le déploiement du groupe aéronaval autour du porte-avions Kouznetsov, au large de la Syrie, ne démontre pas une intention hostile, mais une capacité globale de la Russie et ses moyens de mener des opérations autonomes quand elle le décide.
Je ne pense pas que le but de la politique étrangère de la Russie en ce moment soit de détruire l’image d’acteur constructif auquel elle prétend sur la scène internationale. Si son intérêt est de redevenir un acteur global sérieux, toute action agressive durant cette période de transition serait contradictoire avec cet objectif.
Sa présence militaire renforcée en Méditerranée risque-t-elle de provoquer des incidents avec les armées de l’OTAN ?
C’est bien sûr un défi, car plus il y a de moyens militaires déployés, plus il y a un potentiel d’incidents. La Russie se coordonne avec les Etats-Unis pour les éviter. Nous essayons aussi, à l’OTAN, de rétablir une communication avec elle, au niveau politique et militaire, avec comme priorités la réduction des risques et la transparence.
La Russie a-t-elle essayé de déstabiliser la campagne américaine et y a-t-il un risque pour les scrutins en Allemagne ou en France ?
Je n’ai pas de preuves formelles. Mais compte tenu du développement des technologies, et des nombreux cas d’ingérence de ce type constatés dans le monde, c’est une préoccupation. La Russie veut influencer l’opinion publique dans ces pays. Certains moyens sont parfaitement légaux, des campagnes d’information et d’influence. D’autres sont plus dans l’ombre, et vont jusqu’aux cyberattaques. Mais nous avons des difficultés avec l’attribution de ces attaques et je ne spéculerais pas sur d’éventuelles ingérences russes dans ces élections.
Dans ces domaines du cyber et de la guerre hybride, nous avons progressé. Pas seulement en développant une stratégie, mais en travaillant avec l’Union européenne. Au sommet de Varsovie, l’OTAN a fait du cyber un nouveau domaine opérationnel à part entière et cela a toute une série d’implications. Le cyber va faire partie de tous les plans opérationnels et sera de plus en plus intégré à nos exercices militaires, il aura aussi un impact dans les structures de commandement.
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