Caso Gürtel

Bárcenas desvela que Repsol pagó el viaje de una delegación del PP a Venezuela para evitar el triunfo de Chávez en 1998

El extesorero del PP Luis Bárcenas, a la salida este lunes de Audiencia Nacional.

Alicia Gutiérrez / Tono Calleja

El último de los tres días de interrogatorio a Francisco Correa, principal acusado en el macrojuicio de Gürtel que celebra la Audiencia Nacional, sirvió para que Luis Bárcenas lanzara un inesperado dato de calado político: que la multinacional energética Repsol financió en 1998 el viaje que ese año hizo Correa a Venezuela junto con Alejandro Agag, que luego se convirtió en yerno de José María Aznar, y Pedro Arriola, entonces y ahora gurú demoscópico del PP.  

De ese viaje ya había rastro en el sumario Gürtel gracias a uno de los documentos incautados a la trama. Se trata de una tabla en formato excel. Y muestra cómo Viajes Pasadena, la agencia de viajes del grupo de Correa, cifró en 21.226.593 pesetas (127.574 euros) los gastos del desplazamiento y estancia en Caracas de Agag y Arriola.

Lo novedoso radica en lo que el extesorero del PP ha puesto ahora al descubierto en el juicio: que pagó Repsol. Y, también, lo que su círculo añadió luego a preguntas de infoLibre: que el objetivo fue asesorar a la rival de Hugo Chávez en las primeras elecciones presidenciales que afrontó el ya fallecido líder de la denominada revolución bolivariana. 

Bárcenas se valió de una maniobra jurídica: lanzó la revelación sobre el periplo venezolano de Correa, Agag y Arriola a través de su abogado. Y este la camufló como pregunta a Correa, quien previamente había avisado de que solo contestaría a su defensor pese a que el viernes él mismo había indicado que aceptaría las cuestiones planteadas por el abogado que representa a los socialistas valencianos como acusación popular.

La pregunta del abogado de Bárcenas,Francisco Maroto, no obtuvo por tanto respuesta. Su enunciado fue este: "¿No fue precisamente Repsol la mercantil que, siendo el señor [Ramón] Blanco Balín consejero delegado, financió un viaje de usted con los señores [Alejandro] Agag y [Pedro] Arriola a Venezuela para organizar actos en una campaña electoral?". Este diario inquirió por la tarde tanto al PP como a Repsol sobre si lo dicho por el letrado de Bárcenas es cierto. La multinacional energética optó por el silencio. El PP, también.

El objetivo real de aquel viaje a Caracas, explicó a este diario el entorno de Bárcenas una vez finalizado el interrogatorio a Correa, fue asesorar a Irene Sáez, una antigua Miss Universo erigida en candidata inicial del democristiano Copei en las presidenciales de 1998 y que acabó en un discretísimo tercer puesto.

En 2002, el diario El Mundo ya publicó sobre Arriola lo siguiente: "Fuera de España, asesoró en la primera fase de campaña a Irene Sáez en 1998 cuando ésta intentó disputar las elecciones venezolanas a Hugo Chávez. Fuentes próximas a Arriola niegan que su trabajo en Venezuela fuera sufragado por la familia Cisneros como se rumorea".

"Gastos Venezuela": el rastro del excel 

En su pregunta, el letrado Francisco Maroto no detalló para qué se habían desplazado al país sudamericano en 1998 Correa, Agag y Arriola en un viaje que dejó rastro en un documento de excel titulado "Gastos Venezuela" e intervenido a la trama tras el estallido del caso en 2009. El jurista se limitó a decir que el trío viajó allí "para organizar actos de una campaña electoral"

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Pero ese año España no celebró comicios. Ni hubo, por tanto, campaña. Sí, en cambio, las celebró Venezuela, donde Hugo Chávez acudió en diciembre a sus primeras elecciones presidenciales. Y las ganó. "El viaje fue para asesorar a la rival de Chávez, Irene Sáez", asegura tajante a infoLibre una persona del círculo de Bárcenas. La misma fuente explica por qué Repsol estaría interesada en pagar un viaje de esa naturaleza: "Porque Chávez ya había anunciado que si ganaba pensaba nacionalizar el sector del petróleo".

En el enunciado de la pregunta del abogado de Bárcenas había un elemento erróneo: que el consejero delegado de Repsol era en ese momento el empresario Ramón Blanco Balín, imputado en otra pieza de Gürtel y a quien Correa se refirió la semana pasada como asesor financiero de "una persona muy importante" de España a la que no pensaba nombrar porque "sería una revolución".  

En 1998, Repsol tenía como presidente a Alfonso Cortina, persona muy cercana al entonces presidente del Gobierno. Blanco Balín pertenecía a su consejo de administración pero no fue hasta 2002 cuando ascendió al cargo de consejero delegado.

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