La NASA anunció esta semana que este jueves presentaría ante el mundo un gran descubrimiento, y así ha sido. La agencia espacial americana ha descubierto un nuevo sistema solar con ocho planetas orbitando alrededor de una estrella.
Se trata del máximo número de planetas descubiertos en un sistema solar diferente al que se encuentra la Tierra.
La estrella del mismo se denomina Kepler-90 y es solo un poco más caliente y grande que el sol, y se sitúa a 2.545 años luz de la Tierra.
El descubrimiento se ha realizado gracias a la inteligencia artificial de Google, llamada ‘machine learning’ (máquina de aprendizaje), que ha sido clave para encontrar planetas que no se encontraron en búsquedas anteriores.
La investigación se baso en observaciones a través del telescopio de la NASA, Kepler, que ahora da también nombre en parte a la estrella de este sistema solar.
Todo comenzó después de que los investigadores Christopher Shallue y Andrew Vanderburg 'entrenaron' a un ordenador para que aprendiese a identificar exoplaneta en las luces grabadas por el telescopio, es decir, el cambio en la luminosidad que se produce cuando un planeta pasa por delante o transita una estrella.
Inspirada en la forma en la que se conectan las neuronas en el cerebro humano, esta red neuronal artificial se desplazó por los datos de Kepler y encontró señales débiles del octavo planeta que orbitaba Kepler-90, en la constelación Draco.
“Este descubrimiento convierte a Kepler-90 en la primera estrella en ‘cobijar’ tantos planetas como los de nuestro sistema solar”, explica Christopher Shallue.
"Este sistema es como una mini versión de nuestro sistema solar. Hay planetas pequeños en el interior y grandes fuera, pero todo está más apretujado", afirma Vanderburg, astrónomo en la Universidad de Texas y Austin.
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