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ALIMENTATION - Vous n'aimez pas les légumes? Êtes-vous sûr que vous n'en avez plutôt simplement pas marre de manger toujours les mêmes ? Il existe en effet une multitude de légumes dans le monde que vous n'avez encore probablement jamais goûtés.
Découvrez dans le diaporama initialement publié sur le site Mother Nature Network (voir ci-dessous) une série d'aliments exotiques qui pourraient aisément remplacer carottes, pommes de terre et haricots verts. À condition que vous réussissiez à trouver où les acheter!
L'oca - Cette plante est cultivée en Amérique du Sud pour son tubercule coloré. Elle a été introduite en Grande-Bretagne au début du 19ème siècle et a bien failli remplacer la pomme de terre lors de la grande famine en Irlande.Excellente source de vitamine C, potassium et fer, cette plante est presque cultivée dans certains pays d'Amérique latine autant que la pomme de terre. Les variétés sont nombreuses et les saveurs peuvent donc varier. De manière générale son goût est plus acidulé et plus sucré que celui de la pomme de terre. Certaines variétés, comme celle des "abricots" cultivée en Nouvelle-Zélande, ont même un goût très proche de celui des fruits. Les noix tigrées - Communément appelée "noix", ce tubercule est en fait la racine du souchet. Cultivée à l'origine dans l'ancienne Égypte, la plante est aujourd'hui populaire dans le bassin méditerranéen et plus particulièrement en Espagne. Avant d'être dégustées, les noix tigrées sont généralement plongées dans l'eau chaude. En Espagne, elles sont utilisées pour faire de l'"horchata de chufa" (ou lait de souchet), une boisson très appréciée. Le chou romanesco - Ce légume hypnotique est une variante du chou-fleur. Pour les fans de mathématiques, sa forme géométrique — dite fractale — est définie à partir du mot de Fibonacci. En plus de ses propriétés visuelles, le chou romanesco est très bon pour la santé: il est rempli de vitamines C et K, de fibres et de caroténoïdes. Le chou-rave - Ce légume à l'apparence unique a été élu comme l'un des 150 aliments les plus sains de la planète. Presque intégralement comestible, ce chou est très populaire en Inde mais a été délaissé dans nos pays après avoir été un aliment de guerre (aussi connu alors sous son nom allemand de "Kohlrabi"), au même titre que le topinambour et le rutabaga. Le kai-lan - Aussi connu sous le nom de brocoli chinois, le kai-lan est un légume vert très présent dans la cuisine cantonaise. Ses feuilles peuvent servir de complément à une salade classique et peuvent servir de remplacement dans tous les plats habituellement préparés avec du brocoli. Salicorne - De plus en plus présent sur les étals des marchés ou chez les poissonniers, le haricot (ou cornichon) de mer pousse sur les côtes de tous les continents. Parfait pour accompagner le poisson, cet aliment est aussi servi en entrée après avoir été conservé dans le vinaigre. Dans un tout autre registre, des recherches sont en cours pour en faire une possible source de biodiesel. Le nopal - Ce délicieux légume vient d'une plante qu'il ne vous viendrait probablement pas à l'idée de manger: un cactus. Très populaire au Mexique, cet aliment devient comestible une fois les aiguilles retirées et peut servir d'alternative végétarienne dans les tacos. Le manioc - On consomme ses racines riches en amidon, mais aussi ses feuilles, en Afrique, en Asie et dans le nord du Brésil principalement. Sa récolte est primordiale dans les pays en voie de développement car ce féculent — qui se cultive même en cas de sécheresse — sert de source de glucides à près de 500 millions de personnes. Le manioc reste cependant difficile à trouver dans nos supermarchés car il est compliqué à préparer: mal cuisiné, il peut être toxique. Mais une fois rendu comestible il peut remplacer les pommes de terre. La palmaria palmata - Les algues que vous voyez sur le littoral ne sont peut-être pas ce qui vous met le plus l'eau à la bouche mais la variété palmaria palmata pourrait vous étonner. Commercialisée en Europe sous le nom de "goémon à vache" ou "algue à vache", ce légume de la mer est très apprécié en Islande où on le trouve dans les soupes comme les plats cuisinés. Riche en vitamine B et fibres, cette algue est aussi une source de protéines et d'iode. Le dolique asperge - Aussi connu sous le nom de haricot-kilomètre, ce légume n'atteint en vérité que 3 à 4 mètres de haut. Originaire d'Asie du sud-est, cette plante se distingue tout de même par sa vitesse de pousse: une différence de taille est visible au cours d'une même journée. Les graines qu'on en récolte peuvent être préparées comme tous les autres pois et sont une source de fibres et de vitamines A et C. Les têtes de violon - Populaire dans le nord des États-Unis, au Canada et en Asie, cette fougère comestible peut être servie cuite à l'eau ou en salade. Cet aliment est particulièrement difficile à trouver car il ne se cultive pas. Récolté dans la nature, il n'est donc disponible que dans certaines régions à des périodes bien précises de l'année. Mais seuls les experts peuvent s'aventurer à la chasse aux têtes de violon car comme les champignons, certaines fougères sont vénéneuses. Reconnues pour leurs qualités gustatives et nutritionnelles, ces fougères sont remplies d'oméga-3 et d'oméga-6, de fibres et contiennent deux fois plus d'antioxydants que les myrtilles. 1
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L'oca - Cette plante est cultivée en Amérique du Sud pour son tubercule coloré. Elle a été introduite en Grande-Bretagne au début du 19ème siècle et a bien failli remplacer la pomme de terre lors de la grande famine en Irlande.Excellente source de vitamine C, potassium et fer, cette plante est presque cultivée dans certains pays d'Amérique latine autant que la pomme de terre. Les variétés sont nombreuses et les saveurs peuvent donc varier. De manière générale son goût est plus acidulé et plus sucré que celui de la pomme de terre. Certaines variétés, comme celle des "abricots" cultivée en Nouvelle-Zélande, ont même un goût très proche de celui des fruits.