INTERNET - La guerre des télécoms est repartie de plus belle mercredi 26 février. Alors que Bouygues présentait une offre triple-play (internet, téléphonie fixe, télévision) à 19,99 euros par mois, soit la moins chère du marché, Free a répliqué dans l'heure. La riposte de Xavier Niel est incarnée par une offre à un centime plus bas, à 19,98 euros, via sa filiale Alice. Cette dernière offre s'adresse aux clients qui peuvent bénéficier d'un dégroupage total (qui n'ont pas besoin d'un abonnement Orange fixe) soit 20 millions de lignes éligibles, selon Free.
Bouygues Telecom a dégainé le premier dans une volonté de "rupture" et de rendre "150 euros en moyenne par an aux Français". En décembre, Martin Bouygues, le patron du groupe homonyme et maison-mère de l'opérateur, avait annoncé qu'il allait "déclencher la guerre dans l'internet fixe", avec dans le viseur son concurrent Xavier Niel, patron du groupe Iliad (Free), accusé de briser le marché de la 4G en se rattrapant sur les marges de l'Internet fixe. Grâce à une politique agressive, Free avait divisé par 2 le prix de la 4G début décembre. De quoi susciter la grogne des concurrents...
Orange et SFR sont encore restés muets
Mercredi, à l'issue de la conférence de presse sur les résultats financiers annuels, Martin Bouygues, le patron du groupe Bouygues, maison-mère de Bouygues Telecom, avait dévoilé cette offre qui sera disponible à partir de lundi, et qui comprend notamment les appels illimités vers les fixes en France et vers 121 destinations, ainsi que l'accès jusqu'à 165 chaînes de télévision.
Martin Bouygues a comparé cette nouvelle offre à celles d'Orange à 36,90 euros, de SFR à 31,90 euros et celle de Free à 31,98 euros. "Ce marché mature du fixe a besoin d'être bousculé avec des offres innovantes, il y a des acteurs bien en place, avec marge d'Ebitda de plus de 40%, réservées aux produits de luxe. Il y mieux à faire, avec des offres de rupture à apporter sur le marché pour que le plus grand nombre de Français puisse accéder en cette offre en cette période de crise", a-t-il déclaré.
"Le plus petit acteur du fixe veut redonner du pouvoir d'achat aux consommateurs et leur rendre plus de 150 euros par moyenne an", a ajouté Martin Bouygues. L'opérateur veut "atteindre le plus vite possible les 20% de parts de marché, soit 5 millions de clients" contre les 2 millions actuels.
Souvenez-vous de 2002
À l'époque les fournisseurs d'accès offrent des abonnements très onéreux (entre 45 et 60 euros par mois). Free décide alors de rentrer sur le marché en proposant sa Freebox pour 29,99 euros. Cette offre est un coup de tonnerre pour le secteur, dont les marges de manoeuvre sont encore réduites. En 2002, seuls 2 millions de foyers sont raccordés à Internet, contre 25 millions aujourd'hui. Observez la réaction du patron d'AOL lorsqu'il découvre l'offre de Free. Cette séquence est issue de l'émission Capital (M6), diffusée au cours de l'année 2002.