Googleフォトで写真を「削除」すると同期している端末上からも消える仕様とその対策

Googleフォト（グーグルフォト）では、スマホなどの写真や動画をクラウドにアップロードして保存・編集・管理できます。無料で容量無制限の提供は終了したものの、写真の自動分類機能や安定的なサービス運用、すばやい同期速度などは魅力で、依然としてクラウドフォトストレージの代表的な存在です。

しかし、クラウドをサービスの中心に据えている性質上、Googleフォトには写真や動画の管理面、とりわけ「削除」の操作で注意すべきことがあります。

本記事では、Googleフォトの設計と注意点を解説するとともに、後悔しないで済む写真の削除方法を紹介します。

Googleフォトはマルチデバイスに対応しており、スマホやデジカメなど様々な機器で撮影した写真を一元的に保存しておくのに向いています。バックアップ機能の使い勝手のよさが特徴で、スマホの写真もパソコンの画像もすべて自動でバックアップ可能です。

便利なGoogleフォトですが、注意すべき点がひとつあります。それは、写真の削除がGoogleフォトと端末ストレージとで原則として同期しているということです。Googleフォトのアプリ内で削除しても、端末からは消えないと思うユーザーは多いでしょう。しかし「端末から消すつもりはなかったのに消されてしまった」という悲劇を生み出す可能性があるのです。

削除の同期に関する説明は、初めてゴミ箱に移動させるときに表示されます。また、うっかり削除してしまったとしても60日以内ならゴミ箱から復元可能です。

Androidスマホのゴミ箱はどこ？ データを復元・完全削除する方法を機種別に解説

削除の同期を特に実感できるのが、Androidスマホを使っている場合です。

Android版アプリ、またブラウザ版Googleフォトで写真を削除（ゴミ箱に移動）すると、同期しているAndroid端末のストレージからも自動的に削除される仕様になっています。

一方、iPhoneでは事情が少し異なります。ブラウザ版で写真を削除しても、同期しているiOS端末から自動的に削除されることはありません。

ただ、iOS版アプリのGoogleフォトで写真を削除した（ゴミ箱に入れた）場合はAndroidスマホと同様、その端末からは写真が削除されることになります（削除時に毎回、許可を求められます）。

なぜ、Googleはユーザーの直感に反しそうな仕様を採用しているのでしょうか。

この点、Googleは写真の保存・管理に関する発想の転換をスマホユーザーに迫っているというのが筆者の見立て。つまり、写真保存の本籍地を端末のストレージから（あわよくばGoogleの）クラウドに移行させることを狙っているということです。

そうだとすれば、Googleフォトの「フォト」ライブラリからの削除を同期しているすべての携帯端末に反映させるという仕様は、Googleなりの筋が通っていると言えるでしょう。

Googleが膨大な画像・動画データを収集して何に役立てるのかの議論については、本記事の趣旨から外れるため、ここでは割愛します。

Googleフォトの仕様は上述のとおりですが、それでも柔軟にデータを扱いたいというのがユーザー心理でしょう。

残念ながら2022年9月現在、アプリ版のGoogleフォトではクラウド上の写真だけを消す方法がありません（Android版・iOS版ともに）。ただ、iPhoneの場合のみブラウザ版で削除の操作をおこなえば、端末フォルダ内に写真を残しつつ、Googleフォトのクラウド上からのみ写真を削除できます。

今回は、iPhoneのChromeを使ってブラウザ版で操作する手順を紹介します。パソコン（PC）などからブラウザ版にアクセスしてもOKです。

写真をクラウドだけから削除する場合と異なり、端末上だけから削除するのは簡単です。端末のアルバムから目的の写真を削除するだけだからです。Googleフォトに影響は及びません。

Googleフォトアプリからの削除は、原則として端末内およびクラウドからの削除を意味するので注意が必要です。ただし、「デバイスから削除」というメニューを選べば、端末上だけから写真・動画を削除できます。手順を解説します。