Uno de los factores determinantes en la calidad final del sonido que percibimos a través de nuestros auriculares de alta fidelidad es el ruido de ambiente, sobre todo si vivimos en vecindarios ruidosos y no tenemos una sala acústicamente aislada o nos encontramos en lugares públicos o sencillamente viajando en cualquier medio de transporte.
Existen varias fórmulas para evitar el molesto ruido ambiental, o por lo menos para minimizarlo hasta el punto de que deje de ser perceptible para una gran mayoría de usuarios, que podemos clasificar en tecnologías activas y pasivas.
Las técnicas pasivas son conocidas habitualmente como sistemas de aislamiento acústico y su misión es evitar que el sonido exterior entre a nuestro sistema auditivo, para lo cual lo habitual es interponer material aislante entre la carcasa o parte externa del auricular y la parte que va a ir pegada a nuestra oreja u oído.
Las técnicas pasivas son conocidas habitualmente como sistemas de aislamiento acústico y su misión es evitar que el sonido exterior entre a nuestro sistema auditivo
Es la tecnología más simple, barata y que habitualmente se utiliza en todos los auriculares con mayor o menor fortuna. Sin embargo, tiene el inconveniente de que no cancela el ruido exterior, sólo lo atenúa (en valores que pueden ir de 8 a 20 dB dependiendo de los materiales empleados y de si rodean total o parcialmente la oreja o si son intrauriculares) y dependiendo del aislante empleado puede que no funcione bien a bajas frecuencias (por debajo de 100 Hz).
Cancelación activa del ruido: qué es y cómo funciona
Si queremos ir un paso más allá y eliminar en todo lo posible el ruido exterior debemos optar por los conocidos como sistemas de cancelación activa del ruido o ANC (del inglés Active Noise Control). ¿En qué consisten? Pues basan su funcionamiento en la teoría de interferencias de ondas.
El sonido es una onda de baja frecuencia (el límite de percepción humana se sitúa por debajo de 20 o 22 KHz) que cumple con el principio de superposición de la teoría de ondas, que podríamos resumir como que cuando dos o más ondas inciden o se encuentran en un mismo punto, la onda total resultante es el vector suma de las ondas incidentes.
Gracias a esta característica es teóricamente posible crear una onda de sonido artificial que sumada a la onda original dé como resultado la cancelación total o parcial de una parte de ella, es lo que se conoce como interferencia destructiva de ondas.
Trasladado al mundo de los auriculares, la señal original es la suma de la señal que queremos escuchar, es decir la música, más el ruido de fondo ambiental que nos rodea. La señal artificial será una onda sonora creada por un circuito electrónico que cancelará este ruido de ambiente.
¿Como lo hace? Pues primero a través de uno o varios micrófonos situados en el cuerpo del auricular o en el cable recoge el ruido que le llega y mediante un procesado del mismo genera una señal igual pero de fase opuesta que al reproducirla junto a la señal original dará como resultado la interferencia destructiva y un sonido libre de ruidos externos.
O eso por lo menos dice la teoría, ya que la cancelación activa de ruido no es perfecta al 100% (aunque por lo general consigue reducir el ruido en más de 25 o 30 dB) y su funcionamiento está limitado por las frecuencias principales que conformen la señal de ruido.
Así, por ejemplo, lo habitual es que funcione muy bien si tenemos un ruido de baja frecuencia y de tipo constante como el producido por el motor de un avión, un coche, incluso el zumbido de los ventiladores de un equipo informático. De hecho, hay auriculares que incorporan modos de audición predefinidos para cada una de estas situaciones, como por ejemplo el ATH-ANC9 QuietPoint.
Sin embargo, su efectividad disminuye con sonidos de alta frecuencia, aunque afortunadamente es aquí donde mejora la eficiencia de los aislantes acústicos anteriormente mencionados, con lo que el factor de aislamiento resultante total suele ser muy bueno.
Cancelación activa del ruido: principales inconvenientes
La primera y más inmediata desventaja de la cancelación activa frente a los sistemas sólo pasivos es que necesitan energía externa para hacer funcionar el sistema de detección de ruido y generación de ondas en desfase. Esta energía se suele proporcionar o bien mediante el propio conector USB del auricular (si es que usa este sistema), o bien mediante pilas pequeñas (normalmente de tipo AAA) o baterías recargables, un factor a tener en cuenta si pensamos llevarnos el auricular de viaje.
Otro de los inconvenientes es que el propio sistema de cancelación activa introduce modificaciones en la señal final, degradándola en algunos casos debido a las imperfecciones del sistema de detección del ruido, que puede llegar a introducir molestos siseos de fondo, en general más perceptibles cuanto más barata sea la tecnología empleada.
El sistema de cancelación activa introduce modificaciones en la señal final, degradándola en algunos casos debido a las imperfecciones del sistema de detección del ruido
El coste es su tercer principal inconveniente, ya que incorporar el sistema a un auricular hace que su precio se incremente sensiblemente. Además, también hay que señalar que en algunos modelos (sobre todo en los más veteranos), el hecho de llevar un sistema de ANC implicaba un incremento en el volumen y el peso de los equipos, algo que afortunadamente se ha minimizado con el paso del tiempo.
Cancelación activa del ruido: ¿es adecuada para mí?
Bueno, y después de toda esta charla teórica, vamos a lo que importa: ¿qué tal funcionan este tipo de auriculares en casos reales?, ¿es una tecnología adecuada para mí? Pues como en casi todo depende de cada caso y modelo de auricular, pero en general suelen dar muy buenos resultados en casos de ruido ambiental monótono de baja y media frecuencia como los ya comentados anteriormente (motores de aviones, coches, autobuses, trenes, ventiladores de equipos informáticos, ruidos de fondo en cafeterías, aeropuertos, etc.) Aquí podéis escuchar una simulación de estos sistemas en funcionamiento.
Como podemos apreciar en la simulación, el sonido de fondo desaparece rápidamente (lógicamente, al ser una demo y estar hecha por una marca comercial no muestran posibles defectos introducidos por la tecnología).
Respecto al asunto de si es adecuada para nosotros esta tecnología, la respuesta es que depende de cada caso en concreto. Si nuestro entorno de audición es por lo general ruidoso y puede ser corregido por la tecnología (por ejemplo para oír música en transportes y lugares públicos, e incluso en el lugar de trabajo si nuestro puesto se presta a ello), entonces sí merecerá la pena el desembolso extra.
Si por el contrario disponemos de un lugar relativamente tranquilo, sin ruidos molestos, como por ejemplo una sala parcial o totalmente dedicada en casa, entonces no merecerá la pena sino todo lo contrario, ya que tendremos que gastarnos más en adquirir el auricular, será más pesado y la calidad final del sonido tratado puede llegar a ser peor que la del audio original.
Una innovación que algunos fabricantes de auriculares están introduciendo en sus propuestas es la tecnología de conformación de haces, que recurre a los micrófonos integrados en el recinto de los auriculares para recoger nuestra voz durante las llamadas con la máxima precisión posible. La combinación de esta técnica y de la cancelación activa del ruido puede marcar la diferencia cuando necesitamos usar los auriculares para hacer llamadas en espacios ruidosos, por lo que merece la pena cerciorarnos de que el modelo que hemos elegido implementa esta innovación.
Imágenes | Burst | Andrea Piacquadio
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Toñín
Se me ha ocurrido que, si quieres estar un rato en (relativo) silencio, también puedes utilizar unos auriculares con cancelación activa del ruido... pero sin poner música. (por cierto, la chica muy mona y muy arreglada... pero no se yo qué tal escuchará la música con una mata de pelo entre el auricular y la oreja).
arturolol
Vale,esta entrada me viene perfecta, porque llevo unos dias preguntandome si mediante alguna aplicacion de software( para pc ios o android) y el microfono del dispositivo, no se podria crear esa fase opuesta y por lo tanto una cancelacion activa del ruido, con lo que unos auriculares normales podrian tener tambien ese extra. seguramente no se pueda pero es una idea cononuda,reconocedlo jj.
Eagle
Yo tengo unos, de Creative, y he probado también unos Bosé. Definitivamente, si vas en avión, tren, metro... es increíble como eliminan esos molestos y constantes ruidos de motores, murmullo de gente, etc. Yo los recomiendo totalmente, eso sí, no me gastaría más de 150 pavos en unos, que al final se trata de conseguir oír la música (o lo que sea) sin molestos ruidos de fondo. Entre los Creative de 150€ y los Bosé de 300€, la única diferencia que noté es mejores agudos en los Bosé (pero también más falta de graves) y que parecían aislar un poco mejor. Pero vamos, era suficiente con los Creative, por la mitad de precio.
fedeu
Yo me quedo con los nokia bh-905i. Ya son viejos pero funcionan muy bien!!
mrcsph
Me recomendais estos auriculares de reducción activa para aislarme del ruido de la TV? Por lo que leo en comentarios anteriores, donde realmente son eficaces son para ruidos en avion, tren, autobus etc...
http://www.amazon.es/Sennheiser-PXC-250-II-Auriculares/dp/B00375MWE2/ref=wl_it_dp_o_pd_nS_nC?ie=UTF8&colid=19IR5UCG17WK2&coliid=I2BESX6F7RSHM4
egnus
Soy el unico que piensa que el que habla en el video es Matias Prats en version inglesa?
korrupziony_1
Hola, por experiencia, los de Cancelacion Activa solo los recomiendo para gente que mientras usa los auriculares viaja, en avion, tren, autobus o los usa cerca de ventiladores ruidosos de ordenadores o consolas, cerca de motores de aires acondicionados o cosas asi. La cancelacion en los modelos recientes es muy buena pero solo quita de ruidos constantes producidos por vibraciones, motores, etc... IMPORTANTE: no aisla de otro tipo de ruidos como voces, golpes, vocinas de coches, pasos, cantos de pajaros, ladridos de perros y otras cosas por el estilo. Casi todos los modelos con cancelacion activa que conozco son los cascos grandes supraauriculaes y por el contrario los buenos auriculares de cancelacion pasiva suelen ser intraauriculares que se meten dentro del conducto auditivo. El motivo, los intraauricualres si quisieren tener cancelacion activa tienen que tener un dispositivo esterior con bateria y microfono que capture los ruidos y envien la señal al altavoz, en cambio su cancelacion pasiva es mucho mejor ya que taponan el orificio del oido. Los auriculares con cancelacion activa supraauriculares tambien cancelan ruido pasivamente ya que si la caja del acuricular esta bien construida con ese proposito y se ajusta al oido externo reduce de por si el ruido en el interior de la capsula, pero jamas lo reducen con la misma eficiencia que un auricular interno que tapona el oido, no se puede ni comparar, estos taponan en el oido todo tipo de ruidos, lo malo es que no del todo, por ejemplo siempre oiras algo del ruido del tren, avion o motor y estos ruidos si son eliminados con un buen auricular activo. En definitiva, vives en el campo rodeado de animales, escuchas musica en la iglesia o odias la voz del vecino compra unos pinganillos intraauriculares, Si vives al lado del aeropuerto o viajas rodeado de motores y ventiladores comprate unos cascos con cancelacion activa. Eso si lo bueno que sea el casco dependera de la mezcla de la calidad del sonido al reproducir y la calidad de la insonorizacion o la cancelacion activa, es decir de lo que te gastes.
juanquijano
Como curiosidad, los modernos aviones comerciales a tubohelice utilizan emisores dentro de la cabina para cancelar el rumor de las hélices en el pasaje. Consiguiendo muy buenos resultados.
mostoles_2
copiado del iphone5