Cidade do México no coração de SP

Quem entra no recém-inaugurado restaurante La Central, no piso térreo do icônico edifício paulistano Copan, projeto do arquiteto Oscar Niemeyer, pode esperar por uma culinária mexicana legítima e um espaço livre de lugares-comuns folclóricos. "Assim como o Brasil, o México tem uma imagem repleta de clichês e é representado de uma só maneira. Meu país é muito mais rico que uma porção de sombreros. Temos uma cena cultural e artística contemporânea muito diversa", conta a arquiteta e urbanista Sol Camacho, responsável pelo espaço, em parceria com a designer Camilla Barella.

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A ideia do restaurante surgiu quando Sol e o marido se mudaram para São Paulo. Depois de habitarem várias metrópoles do globo, constataram que a culinária mexicana de qualidade estava presente em todas, menos na capital paulista. "Tudo que se oferece por aqui é tex mex, e não comida mexicana. São receitas norte-americanizadas que não têm a ver com o dia a dia do México", diz ela.

O interesse por urbanismo veio para temperar o projeto. Enquanto Sol é Mestre no assunto pela Universidade de Harvard, e fundadora do escritório de pesquisa Open Office, Camilla vive em um apartamento na Praça da República e é membro do conselho do Pivô – espaço sem fins lucrativos de pesquisa em arte contemporânea localizado logo acima do restaurante. "Envolver o nosso projeto com a revitalização do centro da cidade foi praticamente irresistível. O restaurante só faria sentido se fosse ali", relembra a mexicana. "Ao alugar a loja do térreo do Copan, que pertence ao Pivô, apoiamos o trabalho de incentivo aos artistas e ainda criamos uma experiência cultural. Além de construir esse espaço híbrido entre culinária e arte, conseguimos incorporar o trabalho de mentes criativas no La Central."

Para começar, a dupla coordenou a recuperação de 30 m da fachada original da construção tombada, enquanto o projeto arquitetônico dos interiores foi feito respeitando as curvas criadas por Niemeyer. Na parte interna, uma reinterpretação chill da profusão cromática comumente associada ao México desfila elegantes tons terrosos e avermelhados em um ambiente contemporâneo e pensado com muito cuidado. "Queríamos dar alma ao La Central e, por isso, desenvolvemos nossos próprios móveis. Eu já tinha em mente como queria as cadeiras do lugar e o designer Guilherme Wentz captou muito bem a ideia. Depois vieram as banquetas, criadas por Maurício Jorge. As mesas foram feitas por mim", conta Sol. "Nas paredes estão fotografias da série Surrealismo no México, do brasileiro Paulo Nazareth. A obra dele não poderia ser mais adequada para nossa inauguração: ela cria um vínculo entre os dois países com elementos e cores típicos, mas com um olhar sofisticado."

E como o foco do lugar são tortillas, tacos e comida típica e bem feita, a elaboração do cardápio contou até mesmo com a importação de um genuíno chef mexicano. Depois de viagens e pesquisas – passando por Nova York às dezenas de livros de receitas herdados da mãe de Sol – o cardápio elaborado com a ajuda da chef Ana Soares passou a ser produzido com a minúcia que Jesús Martinez conheceu por anos nas cozinhas de seu país e com a co-chefia executiva da brasileira Mariana Gilbertoni. "Para o preparo dos pratos, fizemos uma busca profunda de ingredientes. Tivemos que adaptar alguns deles, como o milho mexicano, que não é produzido aqui, e chegamos até a plantar pimentas de lá em parceria com amigos donos de uma fazenda. Estamos de portas abertas mas, de modo geral, somos um laboratório constante", revela Sol. "Assim como o fato dos ingredientes mexicanos não serem encontrados aqui, o México e o Brasil falam pouco entre si. O La Central é uma oportunidade de fazer essa troca cultural de uma maneira deliciosa: a gastronomia."