Es ist nur eine kleine Regeländerung, die in der Öffentlichkeit bislang wenig Beachtung fand. Sie ist jedoch keineswegs unbedeutend, denn sie hat große Auswirkungen, welchem Einfluss künftig jene Nutzer ausgesetzt sind, die ihre Surftouren durchs Internet größtenteils von den Suchergebnissen von Google steuern lassen.

Der Suchmaschinen-Betreiber ermöglicht Unternehmen seit einiger Zeit, Links zu ihren Veröffentlichungen ganz oben auf der Liste der News-Suchergebnisse erscheinen zu lassen. Das Nachsehen hätten nicht nur die Anbieter redaktionell ausgewählter Nachrichten, wenden Kritiker ein. Auch bei den Nutzern könnte der Eindruck entstehen, es handele sich um unabhängig recherchierte Nachrichten, statt einseitiger im Firmensinne formulierter Information.

Wie eine Google-Sprecherin mitteilte, existiert das Angebot bereits seit September des vergangenen Jahres. Zuvor waren nur Links zu Nachrichten, die von Zeitungs- oder Fernseh- und Radioredaktionen erstellt worden waren, bei Google-News zu finden gewesen. Die Kritik an der neuen Regelung weist sie zurück. "Das Ziel der Suche ist, möglichst treffende Antworten auf die Anfragen der User zu geben, und das in möglichst kurzer Zeit", erklärte sie. Das könne ein Artikel einer großen Nachrichtenredaktion sein, oder der eines kleinen Nischenanbieters. Und ebenso könne es eben die Pressemitteilung eines Unternehmens sein. Sie betonte, dass Google kein Geld von den Unternehmen erhalte.

Zu den Unternehmen, die den Google-Service in Anspruch nehmen, gehört der französisch-holländische SIM-Karten-Hersteller Gemalto, der im Februar wegen eines Angriffs von Hackern aus Großbritannien und den USA in die Schlagzeilen geraten war. Die Google-Suche nach "Gemalto" förderte allerdings als erstes die Mitteilung des Unternehmens zutage, in der Gemalto die Auswirkungen des Hackerangriffs als völlig harmlos darstellte.